Iσχυρότατη σεισμική δόνηση μεγέθους 8,2 βαθμών σημειώθηκε ανοικτά της Χιλής, με αποτέλεσμα τουλάχιστον πέντε άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και τρεις να τραυματιστούν σοβαρά, ενώ προκλήθηκε τσουνάμι ύψους 2 μέτρων.
Οι αρχές εκκένωσαν παράκτιες περιοχές μετά την προειδοποίηση για τσουνάμι για ολόκληρη την ακτή της Λατινικής Αμερικής στον Ειρηνικό Ωκεανό.
To αμερικανικό κέντρο παρακολούθησης για τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό ανακοίνωσε αρχικά ότι οι ακτές του Περού, του Ισημερινού, της Κολομβίας, του Παναμά, της Κόστα Ρίκα και της Νικαράγουα ήταν σε κίνδυνο.
Αυτή τη στιγμή ωστόσο η προειδοποίηση ισχύει για τη Χιλή, το Περού, τη Χαβάη και την Ονδούρα.
Το τσουνάμι αναμένεται να φθάσει στη Χαβάη στις 13.24 GMT, ενώ σε ό,τι αφορά την Ονδούρα η προειδοποίηση αφορά τον Κόλπο του Φονσέκα, στα νοτιοδυτικά της χώρας, στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους των Ηνωμένων Πολιτειών από τη Χαβάη, οι οποίοι παρακολουθούν την εξέλιξη των τσουνάμι μετά από σεισμικές δονήσεις, αμέσως μετά την ισχυρή δόνηση δημιουργήθηκε παλιρροϊκό κύμα ύψους 2,11 μέτρων.
Σύμφωνα με το ναυτικό της Χιλής, το πρώτο κύμα έπληξε τις ακτές εντός 45 λεπτών από την στιγμή του σεισμού.
Το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS) ανακοίνωσε ότι ο σεισμός είχε εστιακό βάθος 20,1 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της θάλασσας και το επίκεντρό του εντοπίζεται περίπου 100 χλμ. βορειοδυτικά του μεταλλευτικού λιμανιού Ικουίκουε, κοντά στα σύνορα του Περού. Ακολούθησαν πολλοί μετασεισμοί, με τον μεγαλύτερο να έχει μέγεθος 6,2 βαθμούς.
Το 2010, ένας σεισμός μεγέθους 8,8 βαθμών προκάλεσε τσουνάμι που κατέστρεψε πολλές παράκτιες πόλεις στην κεντρική και νότια Χιλή, με 526 νεκρούς και πολλές καταστροφές.
Μαζική απόδραση από γυναικεία φυλακή
Επωφελούμενες από τον συναγερμό για τσουνάμι, πάνω από 300 κρατούμενες απέδρασαν από γυναικεία φυλακή στη Χιλή, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Εσωτερικών της χώρας.
Δεν διευκρίνισε πάντως με ποιόν τρόπο απέδρασαν οι κρατούμενες και πρόσθεσε ότι δεν διαθέτει «επιβεβαιωμένες πληροφορίες» για λεηλασίες στο Ικουίκουε, όπως κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.